Saudade: die Seele Portugals

Wer durch Portugal reist, dem bleibt neben der Freude am Besichtigen ein schwer erklärbarer Nachklang im Herzen. Sein Name ist die „saudade“ – eine wehmütige Empfindung für Verlorenes, für ferne Menschen, für nicht wiederkehrende Zeit, halb Sehnsucht, halb Heimweh. Dieses portugiesische Wort, das sich in keine andere Sprache genau übersetzen lässt, klingt in den Melodien des Fado, in der Geschichte des Zeitalters der Entdeckungen und im abendlichen Tejo mit. Dieser Text ist keine Modellroute und kein Buchungsratgeber. Er hält einen Moment inne bei jenem Gespür, das eine Portugalreise lehrt: mit der Wehmut zu leben.

Was ist die saudade

Die saudade wird oft mit „Wehmut“ oder „Nostalgie“ übersetzt, doch jedes dieser Wörter greift ein wenig zu kurz. Es ist ein Gefühl, in dem die Trauer über Verlorenes und die Süße, es zu umfangen, zugleich wohnen – nahe dem „schmerzhaften, aber nicht loslassen wollenden Empfinden, wenn man an einen Menschen denkt, den man nie wiedersehen wird“. Die Portugiesen tragen dieses Wort nicht als Klage in sich, sondern als Kraft, Wertvolles weiter wertzuschätzen. Ein Blick, der sagt: gerade weil es verloren ist, ist es schön.

Warum dieses Gefühl in Portugal Wurzeln schlug

Hinter der saudade steht die Geschichte Portugals selbst. Im Zeitalter der Entdeckungen brachen die Männer über Jahre hinweg in die Ferne des Meeres auf, und viele kehrten nicht zurück. Das „Warten“ der zurückgebliebenen Familien im Hafen, das „Gedenken an die, die nicht heimkehren“ – so, sagt man, setzte sich dieses Gefühl als nationale Empfindung ab. Dass der Fado von Meer, Abschied und Wehmut singt, hat hier seinen Nährboden. Auch der stille Stolz und das Gefühl des Verlusts nach dem Verklingen einer glanzvollen Epoche legen sich über das Antlitz dieses Landes.

Wer die Schauplätze des Zeitalters der Entdeckungen abgeht, berührt die Quelle dieses Gefühls (Auf den Spuren des Zeitalters der Entdeckungen). Und hört man in einer Nacht in Alfama ein einziges Fado-Lied, versteht man die Bedeutung des Wortes nicht mit dem Verstand, sondern mit dem ganzen Körper.

Nach der Reise das Leben – ein Wert zum Mitnehmen

Wer in einer Wertewelt lebt, die Effizienz und Fortschritt hochhält, behandelt „Verlieren“ und „Vergehen“ leicht als etwas, das es zu vermeiden gilt. Portugal aber lehrt, dass gerade im Hegen des Verlorenen und im Nachtrauern vergangener Zeit ein Reichtum liegt.

• Die vergehende Zeit zu bedauern ist keine Schwäche – es ist der Beweis, dass es etwas gibt, das einem wichtig ist
• Die Ästhetik, Altes nicht abzureißen, sondern weiter zu nutzen – die quietschende Tram, verblasste Azulejos, seit Jahrhunderten bestehende Läden
• Statt schnell voranzukommen, tief genießen – der Luxus der Zeit, die man bei einer Bica (einem Espresso) im Café verbringt

Auch nach der Heimkehr, wenn einem in einer beiläufigen Abenddämmerung das Wort saudade wieder einfällt, verändert sich der Umgang mit dem „Vergehenden“ im Alltag ein wenig. Dass eine Reise sich in Lebenswerte übersetzt – vielleicht ist gerade das das wahre Mitbringsel einer Portugalreise, das auf keiner Sehenswürdigkeitenliste steht.

Wie man eine Reise verbringt, um die saudade zu spüren

• In einer Nacht in Alfama Fado hören – nicht im großen Touristenlokal, sondern in einem kleinen Fado-Haus
• Den Tejo oder den Douro in der Abenddämmerung betrachten – ohne etwas geplant zu haben
• Zeit in einem alten Café verbringen – ein Getränk in einem traditionsreichen Lokal, wie es der Dichter Pessoa besuchte
• Vor der Abreise Amália Rodrigues hören – so werden die Melodien zu „bekannten Klängen“

Wo die Saudade aufsteigt – ein Gefühl in Erlebnis übersetzen

Saudade wird gern als Begriff erklärt, doch in diesem Land steigt sie an bestimmte Orte und Tageszeiten gebunden auf. Hier in einer Form, die sich in den Reiseplan einbauen lässt.

• Ein Fado-Abend: Lissabonner Fado ist Musik über Verlorenes. Auch ohne die Worte trägt sich das über die Art, wie die Stimme gesetzt wird, und darüber, wie still der Raum wird — diese eine Stunde ist der kürzeste Weg, Saudade zu spüren (ein Abend mit Fado)
• Das Ufer von Belém: Der Ausgangspunkt der Entdeckerzeit ist zugleich der Ort derer, die auf die Nichtzurückgekehrten warteten. Das Denkmal der Entdeckungen und der Turm von Belém stehen beide in Richtung der auslaufenden Schiffe — und diese Blickrichtung ist die Struktur der Saudade selbst (ein Gang durch die Entdeckerzeit)
• Ein Aussichtspunkt in der Dämmerung: Lissabon ist eine Stadt der Hügel, und in der Stunde vor Sonnenuntergang wird die ganze Stadt golden. Nicht etwas ansehen gehen, sondern einfach sitzen und warten, bis das Licht kippt — in diesem Land gilt das als Besichtigung
• Alltag auf halber Höhe der Gasse: Wäsche, Gespräche in den Gassen, eine vorbeirauschende Tram. Die Bilder, die keine Sehenswürdigkeit sind, kommen diesem Gefühl näher — deshalb hat es Sinn, sich beim Weg nicht zu hetzen und Strecken zum Gehen zu lassen

Mit anderen Worten: Saudade stellt sich nicht ein, weil man sie spüren will — sie kommt von selbst in der Zeit, die man nicht verplant hat. Lücken im Reiseplan zu lassen ist in diesem Land die luxuriöseste Vorbereitung.

Wie nimmt man mit, wofür es keine Worte gibt?

Saudade ist ein Gefühl, das kein Souvenir wird. Und doch gibt es Wege, sie mitzunehmen — das habe ich nach mehreren Reisen durch dieses Land verstanden.

• Als Klang mitnehmen: Eine Fado-Aufnahme holt die Luft jenes Abends am schnellsten zurück. Notiert man sich nur einen einzigen Titel, der im Lokal lief, hat man daheim ein Abspielgerät dafür
• Als Geschmack mitnehmen: Portwein ist ein aufgespriteter Wein und hält sich nach dem Öffnen vergleichsweise lange. Am Ende der Reise kaufen und zu Hause langsam austrinken — dass er über Zeit weniger wird, passt zu diesem Gefühl (dem kompletten Portwein-Guide)
• Als Haptik mitnehmen: Azulejos sind nicht Dekor, sondern als Baumaterial in die Stadt eingelassen — deshalb führt eine einzelne Kachel zurück in die Erinnerung an eine ganze Stadt (dem kompletten Azulejo-Guide)
• Fotografiere die menschenleeren Stunden: Näher an diesem Gefühl sind beim späteren Durchsehen nicht die Belege der Sehenswürdigkeiten, sondern die leere Gasse am Morgen oder das Licht vor Sonnenuntergang
• Als Wort mitnehmen: Für Saudade gibt es keine exakte Übersetzung. Es unübersetzt zu behalten kommt dem angemessenen Umgang mit diesem Gefühl am nächsten — presst man es in eine andere Sprache, verschwinden die Konturen

Was bleibt, ist weniger, was man am Ende der Reise gekauft hat, als worauf man unterwegs geschaut hat. Portugal ist ein Reiseziel, das einem genau das beibringt.

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